General (R ) Ricardo Galarza
Presidente del Instituto Antártico Uruguayo entre 1984-1986
martes, octubre 16, 2018
Ricardo Galarza
General (R ) Ricardo Galarza
Presidente del Instituto Antártico Uruguayo entre 1984-1986
sábado, mayo 05, 2018
Roque Aita
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| Roque Aíta |
Roque Aíta, Coronel Aviador (R ) de la Fuerza Aérea Uruguaya
Roque Aíta: pionero antártico uruguayo
Por Waldemar FontesPublicado en la Revista El Soldado Nº 200 – mayo 2021
El 3 de marzo de 2021, levantó vuelo rumbo al sur y sobrevuela los hielos eternos, un referente antártico del Uruguay: el Coronel Aviador don Roque Aíta.
Roque Antonio Aíta González, era Coronel Aviador (Retirado) de la Fuerza Aérea Uruguaya (FAU), donde tuvo una extensa carrera, ocupando diversos cargos y dejó muchos legados. Pero queremos resaltar es el que lo vinculó a la Antártida, transformándolo en un pionero que vislumbró que era posible llegar hasta allí con los medios disponibles en nuestro país a principios de la década de 1960, cuando el Continente Antártico era algo muy alejado del pensamiento de los uruguayos.
El 10 de marzo de 1964 siendo Teniente 2º (P.A.M) Aita presentó a sus superiores un proyecto de vuelo cuidadosamente elaborado en el cual proponía llegar hasta el Polo Sur, empleando los aviones C47 de los que disponía la FAU en ese momento. El proyecto fue bien recibido y se lo consideró para su estudio en la Orden de la Inspección Gral. de la Fuerza Aérea Número 997del 30 de octubre de 1964, aunque nunca se pudo concretar.
La fuerte motivación de Aíta lo llevó a conocer al Profesor Julio César Musso, un apasionado de la Antártida, que desde 1961 publicaba una revista llamada Antártida Uruguaya, donde desde sus páginas soñaba con que la bandera de nuestro país, flameara de manera permanente, algún día en el Continente Blanco.
En 1968, el profesor Musso y otros visionarios, fundaron el Instituto Antártico Uruguayo (IAU), como una asociación civil y lo convocaron a Aíta a formar parte de sus soñadores proyectos.
En abril de 1970 se llevó a cabo la Primera Convención Nacional Antártica, a instancias del Profesor Musso y el Coronel Aíta estuvo allí, desempeñando un activo papel como Secretario de la Comisión de Navegación, de donde surgieron los primeros documentos para comenzar el estudio de cómo organizar una expedición nacional a la Antártida, en el marco del Tratado Antártico ya vigente.
Desde la fundación del Instituto Antártico Uruguayo, Aíta integró su Comisión Directiva, primero como integrante y a partir de 1975, cuando se oficializó el Instituto, como Consejero, en representación de la FAU.
En 1980 se concretó la adhesión de la República Oriental del Uruguay al Tratado Antártico y comenzó un proceso por el cual se realizaron actividades tendientes a cumplir con lo dispuesto en el mismo, con la intención de acceder al estatus de miembro consultivo, con derechos de voz y voto. Eso requería del cumplimiento de actividades logísticas para el establecimiento de una base uruguaya en la Antártida y la realización de un programa de investigación científica acorde a los lineamientos exigidos.
En ese marco, se recibió una invitación de la Fundación Nacional para la Ciencia, de los Estados Unidos de América, para que dos representantes del IAU concurrieran al Polo Sur, a visitar las instalaciones allí ubicadas.
El viaje se concretó, incluyendo visitas a las instalaciones logísticas ubicadas en Nueva Zelanda, de donde volaron hasta la Base Mc. Murdo en el Continente Antártico y desde allí, hasta la Base Amundsen-Scott en el Propio Polo Sur.
El 19 de enero de 1982, el Cnel (Av) Roque Aíta, acompañado por el Cap. (Nav) Bernabé Gadea, hizo ondear el Pabellón Nacional, por primera vez en el Polo Sur, marcando un hito, hasta ahora solo repetido por algunos compatriotas, que desempeñando roles científicos en la base de los EE.UU. han tenido la posibilidad de concretar.
Pero las actividades antárticas de Aíta no culminaron allí, aún quedaba otro importante logro por concretar, que era el establecimiento de una base científica antártica y para eso, se necesitaba llegar hasta allí con medios propios.
En enero de 1984, luego de un largo proceso de planificación, despegaba desde Montevideo, un avión Fairchild de la FAU, con la misión de volar hasta la Isla Rey Jorge, en el archipiélago de las Islas Shetland del Sur, en la Antártida. El Cnel (Av) Roque Aita, viajaba en ese avión, cumpliendo el rol de Jefe de Misión.
El 18 de enero de 1984, aterrizaba en el aeródromo antártico Teniente Marsh, de Chile el vuelo FAU 572 y comenzaban los primeros reconocimientos del lugar donde se iría a instalar la futura base antártica uruguaya.
El 22 de diciembre de 1984, después de varios vuelos y de un intenso trabajo en tierra, se concretaba la fundación de la Base Científica Antártica Artigas y el Uruguay se convertiría poco después en Miembro Consultivo del Tratado Antártico, sueño largamente anhelado por los visionarios que precedieron esa concreción.
Luego de su retiro de la actividad militar, Aíta siguió vinculado a lo antártico, habiendo brindado numerosas conferencias sobre el Uruguay y la Antártida, escribiendo varios artículos que fueron publicados en medios nacionales, como la Revista El Soldado. En ese marco, fue Socio Fundador de la Asociación Antártica Uruguaya, ocupando el cargo de vicepresidente de la misma.
El 19 de enero de 2012, cuando se cumplían 30 años del importante hito que fue la colocación por primera vez del Pabellón Nacional en el Polo Sur geográfico de manera oficial, el Cnel Roque Aíta fue distinguido con la Medalla a la Trayectoria Antártica, que otorga la Asociación Civil Antarkos, por sus méritos continuados a lo largo del tiempo, por más de veinte años en apoyo a las actividades antárticas de nuestro país.
El 3 de marzo de 2021, Roque Aíta nos abandonó físicamente…, pero su espíritu antártico y su pujanza, permanecerán por siempre entre nosotros.
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Bernabe Gadea
Expedicionario Antártico
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| Bernabé Gadea (1946-2020) |
Bernabé Gadea Echeverría, nació en Montevideo el 4 de diciembre de 1946. Era Coronel (Navegante) (Retirado) de la Fuerza Aérea Uruguaya, Profesor de Astronomía y Meteorólogo Clase I.
Egresó como Alférez de la Escuela Militar de Aeronáutica con la especialidad de Navegante y desarrolló su carrera en la Fuerza Aérea Uruguaya (FAU), desempeñándose como meteorólogo, destacándose sus cargos como Asesor de la Fuerza Aérea Uruguaya en temas espaciales, Director de Meteorología Aeronáutica, Jefe de Estudios de la Escuela Técnica de Aeronáutica, Director de Relaciones Públicas de la Fuerza Aérea Uruguaya y como Presidente de la Comisión Receptora e Investigadora de Denuncias de Objetos Voladores no Identificados (CRIDOVNI)
Su vinculación con la Antártida surgió en 1982, cuando fue designado por la FAU para participar de una expedición al Polo Sur, a visitar la base Amundsen Scott de los Estados Unidos de América, por invitación de la National Science Foundation (NSF) de ese país.
A esa expedición, concurrió junto al Cnel (Aviador) Roque Aita con quien tuvieron el honor de ser los dos primeros uruguayos en enarbolar el pabellón nacional en el propio Polo Sur, el 19 de enero de 1982.
Gadea y Aita en el Polo Sur - 1982
Al regresar de ese viaje, Gadea quedó vinculado por completo a la actividad antártica que se estaba desarrollando en Uruguay para cumplir con los requisitos exigidos por el Tratado Antártico para convertirse en Miembro Consultivo del mismo, lo que implicaba la realización de actividades científicas importantes y la operación de una expedición nacional que terminaría con el establecimiento de una base en la Antártida.
En ese marco, Gadea participó como científico en el área de Meteorólogía, de la "Primera Misión Antártica Uruguaya", una operación histórica, comandada por el Coronel (Av) Don Roque Aita, la que con el invalorable apoyo de la Fuerza Aérea Chilena, aterrizó en la Isla Rey Jorge el 28 de enero de 1984.
En ese vuelo se hicieron los reconocimientos del terreno y se eligió el lugar donde se establecería la futura Base uruguaya.
En marzo de ese mismo año 1984, Bernabé Gadea fue designado por la Fuerza Aérea Uruguaya, para realizar investigaciones meteorológicas en la zona donde se instalaría la base uruguaya. En ese lugar existía el refugio Collins perteneciente al Instituto Antártico Chileno, que lo había cedido al Instituto Antártico Uruguayo y allí en ese refugio que era una casilla acogedora, pero pequeña, Bernabé Gadea, fue el primer habitante uruguayo del lugar donde se establecería unos meses más tarde la Base Científica Antártica Artigas.
En diciembre de 1984, se comenzaron los trabajos de construcción de la nueva base y en el periodo 1984/85 integró la dotación de la "Base Científica Antártica Artigas" como director del proyecto de "Meteorología" y "Física de la atmósfera superior".
En 1986 se concretó la primera invernada en la Base Artigas y Gadea participó como integrante de la dotación, cumpliendo funciones como meteorólogo.
En 1991, actuó como Director del Programa de física de la atmósfera superior, instalando con ese grupo científico, en una elevación al norte de la Base Artigas, la estación ionosférica "IONOANTARU" que funcionó hasta comenzado el Siglo XXI.
Sus actividades
Paralelamente, obtuvo el título de Profesor de Astronomía, desarrollando una carrera docente por muchos años, integrando diversas organizaciones relacionadas a esa materia.Su vinculación con la Antártida surgió en 1982, cuando fue designado por la FAU para participar de una expedición al Polo Sur, a visitar la base Amundsen Scott de los Estados Unidos de América, por invitación de la National Science Foundation (NSF) de ese país.
A esa expedición, concurrió junto al Cnel (Aviador) Roque Aita con quien tuvieron el honor de ser los dos primeros uruguayos en enarbolar el pabellón nacional en el propio Polo Sur, el 19 de enero de 1982.
Gadea y Aita en el Polo Sur - 1982
Al regresar de ese viaje, Gadea quedó vinculado por completo a la actividad antártica que se estaba desarrollando en Uruguay para cumplir con los requisitos exigidos por el Tratado Antártico para convertirse en Miembro Consultivo del mismo, lo que implicaba la realización de actividades científicas importantes y la operación de una expedición nacional que terminaría con el establecimiento de una base en la Antártida.
En ese marco, Gadea participó como científico en el área de Meteorólogía, de la "Primera Misión Antártica Uruguaya", una operación histórica, comandada por el Coronel (Av) Don Roque Aita, la que con el invalorable apoyo de la Fuerza Aérea Chilena, aterrizó en la Isla Rey Jorge el 28 de enero de 1984.
En ese vuelo se hicieron los reconocimientos del terreno y se eligió el lugar donde se establecería la futura Base uruguaya.
En marzo de ese mismo año 1984, Bernabé Gadea fue designado por la Fuerza Aérea Uruguaya, para realizar investigaciones meteorológicas en la zona donde se instalaría la base uruguaya. En ese lugar existía el refugio Collins perteneciente al Instituto Antártico Chileno, que lo había cedido al Instituto Antártico Uruguayo y allí en ese refugio que era una casilla acogedora, pero pequeña, Bernabé Gadea, fue el primer habitante uruguayo del lugar donde se establecería unos meses más tarde la Base Científica Antártica Artigas.
En diciembre de 1984, se comenzaron los trabajos de construcción de la nueva base y en el periodo 1984/85 integró la dotación de la "Base Científica Antártica Artigas" como director del proyecto de "Meteorología" y "Física de la atmósfera superior".
En 1986 se concretó la primera invernada en la Base Artigas y Gadea participó como integrante de la dotación, cumpliendo funciones como meteorólogo.
En 1991, actuó como Director del Programa de física de la atmósfera superior, instalando con ese grupo científico, en una elevación al norte de la Base Artigas, la estación ionosférica "IONOANTARU" que funcionó hasta comenzado el Siglo XXI.
Otras actividades
Fue Socio de la Sociedad Uruguaya de Astronomía (SUA), habiendo integrado su Comisión Directiva entre 2002 y 2003 e integrante de la Sociedad Latinoamericana de Percepción Remota y Sistemas de Información Espacial (SELPER) en la Comisión de Divulgación y Propaganda
Fue miembro de la Gran Logia de la Masonería del Uruguay (GLU).
Fue Socio Fundador de la Asociación Civil ANTARKOS, Apoyamos a Uruguay en la Antártida, habiendo integrado la Comisión Directiva en varias oportunidades, siendo su Presidente en el período 2007-2009
Participó en seminarios y simposios de carácter internacional en el ámbito antártico y desde su Retiro obligatorio por edad, designado como asesor honorario del Instituto Antártico Uruguayo.
Con motivo de haberse cumplido el 19 de enero de 2012, 30 años del importante hito que fue la colocación por primera vez del Pabellón Nacional en el Polo Sur geográfico de manera oficial en 1982, el Cnel Bernabé Gadea fue distinguido con la Medalla a la Trayectoria Antártica” que otorga la Asociación Civil Antarkos.
Nuestro reconocimiento
El 26 de febrero de 2020, luego de una larga y penosa enfermedad, Bernabé Gadea nos abandonó físicamente…, pero su espíritu antártico quedó entre nosotros.Los invitamos a escuchar el Podcast de Crónicas Antárticas
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